| Das
Herz Südafrikas - Gauteng |
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Gauteng, der Ort des Goldes, liegt im Herzen von Südafrika.
Es ist die Provinz der Gegensätze: Gauteng umfaßt nur 1,5 Prozent
der Gesamtfläche Südafrikas, hat aber mit 7.1 Millionen Einwohnern
einen Anteil von 17 Prozent an der Bevölkerung des Landes. Diese
lebt überwiegend in den beiden Großstädten Johannesburg und
Pretoria. Wer nach Gauteng reist, braucht also keinesfalls zu
befürchten, in eine hoffnungslos übervölkerte Provinz zu kommen.
Auch die Natur hat hier noch ihren Platz, denn in der Region
um die südafrikanische Hauptstadt Pretoria liegen einige der
schönsten Orte des ganzen Landes.
Pretoria selbst besticht durch baumgesäumte Straßen, weite Grünflächen
und durch Zehntausende von Jakarandabäumen, die mit ihrer violetten
Blütenpracht der Stadt den Beinahmen „Jacaranda City“
einbrachten. |
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| Die
faszinierende Metropole Johannesburg. Foto:
South African Tourism |
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Das Wort "Gauteng" entstammt der Sotho-Sprache und bedeutet
"Ort des Goldes". 1866 stolperte ein Goldsucher über einen
Stein, der Spuren des Edelmetalls enthielt. Danach gab es
für Abenteuerer aus aller Welt kein Halten mehr: In der Region
wurden die reichsten Vorkommen an Gold und Edelsteinen der
Welt entdeckt. Über Nacht verwandelte sich ein eher ländliches
Gebiet in eine prosperierende Industrieregion. Johannesburg
wurde zur "Welthauptstadt des Goldes", und die Exporte ermöglichten
dem Land einen schnellen wirtschaftlichen Aufschwung und beachtlichen
Wohlstand.
Zwar ist der große Boom vorbei, doch Gold wird noch immer
in Gauteng gefördert, und die Provinz ist Finanzmetropole
und eines der industriellen Zentren des Landes. Dennoch findet
der Besucher ohne Mühe ruhige Gegenden und Ferienorte, die
mit luxuriösen Landhotels locken und in unberührter Umgebung
Erholung bieten. Ein beachtlicher Teil Gautengs wird auch
heute noch landwirtschaftlich genutzt. In diesen Zonen eingebettet
liegen etliche Natur- und Vogelschutzgebiete und moderne Freizeiteinrichtungen.
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Johannesburg ist nicht zuletzt wegen des internationalen Flughafens
Ausgangspunkt für viele Südafrika-Reisen. Wer mit offenen Augen
durch die Metropole geht, entdeckt auch im Zentrum noch viele
Spuren des Goldbooms. Die Abraumhalden der Minen im Stadtkern
sind eine bleibende Erinnerung an die Ursprünge der Stadt. Heute
steht "Jo´burg", wie die Stadt liebevoll abgekürzt wird, für
Business, für ein aufregendes Vergnügungsangebot, für exklusive
Hotels und moderne Shopping-Center. Prunkvolle Villen inmitten
gepflegter Gärten in den Vorstädten zeigen, dass die Stadt zu
den reichsten des Landes gehört. Unweit davon trifft die erste
auf die dritte Welt: In manchen Suburbs lebt die große Schicht
der Armen, zwar in Sichtweise des Glanzes, aber doch unendlich
weit von ihm entfernt. |
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| Blick
auf Pretoria. Foto: South African Tourism |
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Ein ganz anderes Bild bietet sich dem Besucher im Westen.
Die Magaliesberge an der Grenze zur Provinz North West locken
mit guten Wandermöglichkeiten, einem breiten Sportangebot
und einer Fahrt mit dem Magaliesburg Express, einem historischen
Dampfzug. Er verbindet die Ferienregion noch heute täglich
mit dem Bahnhof Johannesburg. Was kaum jemand weiß: Auch Wild
kann in Gauteng beobachtet werden. Bei Vereeniging, an der
Grenze zum Free State, liegt ein Schutzgebiet, das für die
Vogelbeobachtung eine der ersten Adressen ist.
Wer sich mit der Industriegeschichte der Region beschäftigen
möchte, bucht eine Besichtigung der Premier Diamond Mine in
Cullinan, östlich von Pretoria. Dort wurde auch der "Cullinan",
der berühmteste Diamant der Welt, gefunden. |
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